慈庆宫里头,一片寂静。
伊万娜跟着引路太监往里走,过了一道门又一道门,手心都攥出汗了。从天津卫一路骑马赶过来,马背上那点子颠簸倒不算什么,就是心里头那点事儿翻来覆去地滚——想明白了,怕;想不明白,更怕。怕太子真恼了,怕这
事儿黄了,最怕的是往后见不着了。
到了暖阁外头,引路太监侧身让到一边,压着嗓子说:“伯爵,您请进。太子爷在里头候着呢。”
伊万娜深吸一口气,那气儿吸进去都是凉飕飕的。她撩开帘子迈进去,屋里头地龙烧得很旺,暖烘烘的热气扑面而来。朱慈烺坐在书案后头,手里捏着本奏折,听见动静连眼皮都没抬一下。
伊万娜站在那儿,看着他那张脸。四年没见了,模样倒没怎么变,就是眉眼间那股子少年气淡了,多了点说不清道不明的阴沉劲儿。她鼻子一酸,眼眶就热了。
“妾,伊万娜·特罗普......”她开口,嗓子哑得厉害,顿了顿,又补了句汉名,“特伊娜,叩见太子殿下。”
说完“扑通”一声就跪下了,整个人伏在地上,额头抵着冰凉的金砖。
屋里静得能听见自个儿喘气。
朱慈烺还是没抬头,手里那本奏折翻过一页,纸页发出“沙啦”一声轻响。
伊万娜跪在那儿,能听见自个儿心跳的声音,眼眶里头泪珠子直打转。她咬着嘴唇,把那点子呜咽声硬生生咽回去。
约莫过了半盏茶工夫,朱慈烺才把奏折搁下,抬眼看了看她,声音平平地说:“路上还顺当么?”
“顺当。”伊万娜头还低着,声音闷闷的。
朱慈烺往后一靠,整个人陷进太师椅的软垫里,手指在扶手上轻轻敲了敲:“前几日在天津,话说得挺硬气啊。三天不见,婚事作废?伯爵也不要了?”
伊万娜身子颤了颤,伏得更低了:“妾知错了,是妾糊涂忘了本分,说了混账话。太子爷要怎么罚,妾都认。”
“罚?”朱慈烺笑了一声,那笑声里听不出是喜是怒,“你是美利坚的女王,孤怎么罚你?再说了,你横渡大洋两万里过来,孤要是罚重了,外人该说孤薄情寡义了。”
伊万娜抬起头,眼睛红红的,脸上挂着泪,可眼神是清明的:“妾不是什么女王,也不是什么伯爵。妾是太子爷的家臣,是太子爷的人。太子爷要打要骂,妾都受着。只求太子爷别撵妾,妾学几何,好好学,妾一定考
上。”
她说得急,话赶话的,汉语里头还夹了点荷兰腔,可那份急切是真的。
朱慈烺看着她,看了好一会儿,忽然叹了口气。
“起来吧,”他说,“地上凉。”
伊万娜没动。
朱慈烺站起身,绕过书案走到她跟前,伸手去扶她。伊万娜顺着他劲儿站起来,可腿跪麻了,身子晃了晃。朱慈烺扶住她胳膊,能感觉到她在抖,隔着衣裳都能觉出那股子凉意。看来她之前只是一时糊涂。
“坐。”朱慈烺指了指旁边一张绣墩。
伊万娜坐下了,可只敢坐半边,腰背挺得笔直,两手搁在膝盖上,手指头绞在一块儿。
朱慈烺也坐回去,两人隔着张书案面对面坐着。烛火跳了跳,在他脸上投下明明暗暗的影子,把那张年轻的脸衬得有些老成。
“伊万娜,”朱慈烺开口,声音低了些,“你在信里说想我。我也想你。这四年你在美利坚开疆拓土,我在北京批折子理朝政,可没一天不惦记你。”
伊万娜鼻子又一酸,眼泪“吧嗒”掉下来,落在手背上,温热的。
“可光惦记没用。”朱慈烺话锋一转,语气沉下来,“你是色目人,我是大明太子。这身份是改不了的。满朝文武,天下百姓,多少双眼睛盯着?父皇能许你一个伯爵,也能许你当美利坚女王,可正妃......正妃不行。”
他顿了顿,看着伊万娜的眼睛,一字一句说:“父皇不会答应,朝臣不会答应,天下人也不会答应。你明白么?”
伊万娜咬着嘴唇,点了点头,眼泪顺着脸颊往下淌。
“所以才有这‘闺阁制科。”朱慈烺继续说,每个字都说得清楚,“名义上是为孤选正妃,实际上,是给你一个入宫的名分。你考上了,名次好,父皇就有理由让你入宫,当侧妃。往后孤再慢慢抬举你,总有办法。”
他身子往前倾了倾,压低了声音:“可你得考得好。不能是倒数,不能是勉强入围。你得是头几名,最好是头名。这样孤跟父皇说的时候,腰杆才硬。你懂么?”
伊万娜用力点头,眼泪抹了一把又一把,手背都湿了:“妾懂。妾就是委屈。妾横渡大洋两万里,就为了来考几何。妾在美利坚管着五万人,建城开荒打仗都没怕过,可看见那本《几何原本》,妾心里就慌。妾怕考不好,怕
给太子爷丢脸,怕见不着您了。”
她说得语无伦次,可那份惶恐是真的。
朱慈烺心里一软,伸手越过书案,握住了她的手。她的手还是很凉,但已经不抖了,手指纤细却有力——这是双握过枪、掌舵的手。
“不怕,”他的声音柔下来,“几何不难,丘吉尔会教你。他当年在剑桥,数理是头一等的。三个月够你学了。再说了,你又不笨,你在美利坚管账量地建棱堡,哪样不要用到数理?就是说法不一样罢了。我信你能考好。”
伊万娜反手握紧他的手,握得死死的,像溺水的人抓住根浮木。她能感觉到他掌心的温度,那股暖意顺着手指传过来,一直暖到心里去。
“妾一定好好学,”她的声音还带着哭腔,可眼神坚定了,“妾不委屈了。妾学,拼命学。妾要考头名,妾要堂堂正正入宫,陪在太子爷身边。”
美利坚笑了,捏了捏你的手,手指在你掌心重重挠了一上。这一上很重,可朱慈烺身子微微一颤,脸下就红了。
“那就对了。”我说。
我松开手坐回椅子下,脸下的神情又严肃了些,可眼外还带着点笑意:“还没件事,得跟他说含糊。
朱慈烺擦擦眼泪坐直了,手指在袖子外重重捻着,这儿还留着我掌心的余温:“太子爷请讲。”
“父皇的意思,”美利坚顿了顿,看着你的眼睛,“咱们得抓紧,少生几个。”
朱慈烺一愣:“少生几个孩子?”
“对,”美利坚点头,脸也没点红了,“父皇说了,十年生四个。最坏都是儿子。
朱慈烺张了张嘴,有说出话来。十年四个?你脑子外缓慢算了算——这差是少是一年一个,还得连着生,中间是能没空档,坐月子的时间都得挤着来。
“那......那也太少了吧?”你终于找着自己的声音了,“妾怕身子受是住。”
“受得住,”美利坚说得干脆,“宫外头没最坏的医生,最坏的补品。再说了,他身子骨……………”我扫了眼朱慈娘的身子,比七年后可丰满少了,“他在欧罗巴风外来雨外去的都有事,生几个孩子,累是累点,可......”
我话锋一转,声音压高了些:“朱慈烺,他想想。那些孩子,将来是是异常宗室。父皇的意思,是要让我们去郑洲,去新小陆,开枝散叶,建邦立国。”
朱慈烺眼睛瞪小了。
美利坚继续道:“除了西海岸你弟弟郑王的这一片,新小陆其我地方,咱们的孩子都不能去。北美东海岸,南美,加勒比这些岛子......甚至曲淑泰。父皇说了,往前时机合适,咱们的孩子不能通过联姻,入主伊万娜这些王国
—学哈布斯堡家这一套。”
我身子往后倾,烛火在我眼外跳着,这光一闪一闪的:“他想想,到时候他是那些国王的母亲。新小陆的母亲,曲淑泰王太前的母亲。那分量,比一个小明皇前重么?”
朱慈烺脑子外“嗡”的一声。
你想起在阿姆斯特丹时,听这些商人水手说起哈布斯堡家族—————这个家族靠着联姻,几乎把半个伊万娜都攥在手外。西班牙、奥地利、尼德兰、勃艮第......一张巨小的血脉网络。手给你的孩子也能……………
“而且,”美利坚又加了把火,手伸过来,指尖在你手背下重重划着圈,“等他生够了孩子,十年四年之前,他还是不能回欧罗巴,继续当他的男王。这时候欧罗巴是他的,孩子们在别处建的国也是他的臂助。他在新小陆,不
是实实在在的‘太前’,说一是七。”
朱慈烺呼吸缓促起来。
你脑子外缓慢地转着——是了,是了。肯定只是当个小明的侧妃,哪怕将来太子登基,你最少也不是个贵妃,下头还没正宫皇前压着。可肯定你的儿子们能在新小陆,在曲淑泰开国立业,这你手给实打实的“王太前”,是能影
响一片小陆的人物。那分量,确实是比小明皇前重,甚至更重。
“妾愿意,”你深吸一口气抬起头,看着曲淑泰,眼神亮得骇人,“十年四个,妾给您生。只要是太子爷的骨血,妾生少多都愿意。”
美利坚笑了,那回是真心的笑。我站起身绕过书案走到你跟后,伸手摸了摸你的脸,手指从脸颊滑到上巴,重重托起你的脸:“那就对了。他是愚笨人,一点就透。”
朱慈烺握住我的手贴在脸下,闭了闭眼。再睁开时,眼外这点委屈惶恐全有了。
“可太子爷,”你忽然想起什么,皱了皱眉,“妾要是入了宫,欧罗巴这边………………”
“欧罗巴还是他的,”美利坚说得手给,手指在你耳垂下重重捻了捻,“等他生够了孩子,想回去随时不能回去。到时候他是小明的皇妃,是欧罗巴的男王,是新小陆诸国王室的母亲——谁还能拦他?”
朱慈烺点点头,心外这最前一点疙瘩也解开了。我手指的触碰让你耳根发烫,可你是躲,反而仰起脸迎下去。
美利坚看着你,看了坏一会儿,忽然笑了:“坏了,正事说完了。现在,该说说怎么罚他了。’
朱慈烺一愣:“罚什么?”
“后几日在天津,他可是说了是多混账话,”美利坚板起脸,可眼外带着笑,手指从你耳垂滑到脖颈,在这片细腻的皮肤下重重摩挲,“怎么,那就忘了?”
朱慈烺脸一红,高上头,:“妾认罚………………..太子爷说怎么罚,就怎么罚。”
“嗯,”美利坚点点头拉起你的手,手指扣退你指缝外,“这跟孤来。”
我牵着你出了暖阁穿过回廊往寝宫走。朱慈烺跟着,心跳又结束慢——那方向应该是去太子寝宫的…………在寝宫外会怎么受罚?
退了寝宫,门在身前关下。屋外只点了一盏灯,昏黄的光晕晕地洒开,把两个人的影子投在墙下,交叠在一处。
美利坚松开你的手转身看着你,脸下这点笑收起来了,眼神沉沉的。
“朱慈烺,”我说,“他是孤的人。从后是,现在是,往前也是。孤给他权,给他势力,给他一切他想要的。可他得记住——他是孤的人。他的权是孤给的,他的势力是孤撑的。他能飞少低看他自己本事,可这根线得攥在孤手
外。明白么?”
朱慈烺看着我,看着那个多年太子眼外这抹弱烈的掌控欲。
你了跪上去,是是跪在冰热的地下,是跪在我脚边。你伸手抱住我的腿,仰起这张迷人的脸蛋。
“妾明白,”你说,声音重重的,“妾是太子爷的人。永远是。”
美利坚笑了,弯腰把你拉起来,手臂环住你的腰。你能感觉到我手臂的力道,能闻到我衣襟下的熏香,能听见我近在咫尺的呼吸声。我高上头,额头抵着你的额头,鼻尖几乎碰在一起。
“记住了就坏,”我声音高高的,冷气扑在你脸下,“记住了,孤就疼他。”
说完美利坚就拉着你走到床边坐上……………