深夜,树根区的小公寓里一片寂静。
墨丘利推开家门,原本以为迎接他的会是一片漆黑,却意外地发现客厅的沙发旁还亮着一盏昏黄的落地灯。
他的父亲艾尔正陷在沙发里,手里拿着一本菜谱,听到开门声,便抬起头来望向了墨丘利。
看着眼前这一幕,墨丘利站在玄关,一时间有些失神。
在过去的十几年里,这个家的角色往往是完全颠倒过来的。永远是父亲艾尔在外面忙着拯救世界,处理那些动辄毁灭地球的灾难,而墨丘利和母亲则在家里守着冷掉的饭菜,看着电视里圣光天使的直播,有时候父亲会好几天
不见人影。
这还是第一次,那个曾经高高在上的“人间之神”,像个最平凡的父亲一样,亮着一盏灯在家里等他回家。
墨丘利心里突然泛起一丝微妙的感触,他能感觉得到,父亲确实为了融入这个普通的家,在拼命做着改变。
“回来了?”艾尔放下菜谱,指了指厨房,“锅里热着汤。今晚的行动怎么样?顺利吗?”
墨丘利脱下外套,走到客厅坐下,将今晚抓捕老霍尔顿的过程仔细说了一遍,随后有些感慨地叹了口气,提起了柳条人尤里乌斯在会议室里给他的那番严厉却客观的战术复盘。
听完墨丘利的叙述,艾尔没有立刻说话,他沉默了许久,才赞同地微微颔首:
“尤里乌斯的建议非常中肯,你的战术安排确实是有点鲁莽了。不过这也正常,大部分超能力者都会下意识地依赖自己的力量。不管是雷克斯,文森特,还是你,普通的枪械确实没有你们的超能力好用,所以你们都下意识地
忽略了枪械的用处,确实应该加强一下训练。”
墨丘利好奇地问:“你刚开始当英雄的时候,也会这样吗?”
艾尔无奈地耸了耸肩:“当年我刚开始以‘圣光天使”的身份去拯救别人的时候,表现得比你还要鲁莽和不成熟。我总觉得凭自己的圣光能搞定一切,却忽略了战友也是有血有肉,有情感弱点的人类。”
墨丘利看着父亲眼角的皱纹,鬼使神差地问了一句:
“那你......在以前的那些任务里,失去过朋友吗?”
艾尔动作微微一僵,随后露出一个有些苦涩且疲惫的笑容:
“很多,数不过来。所以,我后来才变得越来越独来独往,因为我更害怕看到熟悉的人死在我面前。抱歉,孩子......因为我的这些心理问题,让你和妈妈吃了太多的苦。”
如果换作以往,墨丘利听到这番话,多半会觉得父亲是在虚情假意地自我感动。毕竟他天天忙着去当全世界的救世主,根本没空管家里的油盐酱醋。
可经历了今晚的暗巷搏杀,看着文森特那件被骨刺扎得稀烂的作战服,墨丘利只要闭上眼睛,想象一下文森特真的因为自己的错误指挥而死在泥水里的画面,他的心脏就会一阵揪紧。
他开始理解父亲背负的足以让人发疯的巨大压力。
客厅里的气氛有些过于沉重,墨丘利不太习惯和父亲聊这种煽情的话题,索性主动将话锋一转,聊起了那位神秘的柳条人绅士:
“不聊这些了。爸,尤里乌斯先生真的是理查德会长从华盛顿州请来的。今天会长跟我们透露了一点关于他的机密,说他是当年‘古神复苏事件’里被污染的邪教图腾。当年南极深处到底发生了什么?尤里乌斯他真的没有染上
古神的疯狂吗?”
听到“古神复苏”这四个字,艾尔的眼神瞬间深邃了下来,落地灯的影子投射在他的脸上,显得有些阴晴不定。
“当年的南极,远比协会档案里记录的要绝望百倍。”
艾尔缓缓靠在沙发垫上,陷入了回忆:“那时候,冰封万年的山脉里传出不可名状的怪声。全世界的超级英雄前去调查,但在南极洲的边缘,我们就遇到了成千上万前去朝圣”的邪教徒。那些人已经被高维精神彻底污染了,
肢体畸变,疯狂且具有极强的攻击性。”
“一开始,去救援的超级英雄们心怀仁慈,还把那些疯狂的邪教徒当成神志不清的无辜受害者,试图去控制和净化他们。可在这个级别的污染面前,任何一丁点微小的疏忽和不忍,都会换来致命的偷袭。很快,前线开始出现
伤亡。”
墨丘利听得屏住了呼吸,他能想象到那场风雪中的惨烈。
“但那时候,真正导致大溃败的问题并不在古神的强大,而是在于我们内部出现了分歧。”
艾尔的声音沉了下去:“在精神污染的潜移默化影响下,英雄们内心的负面情绪被放大了无数倍。有人主张将所有感染者和邪教徒当场彻底净化,斩草除根;有人则认为这和屠杀平民没有区别,竭力反对。很快,这份观念的
分歧在古神的低语中变成了歇斯底里的仇恨,在所有人都没意识到的时候......我们开始了惨烈的自相残杀。”
“我当时正飞往雪山深处去搜索污染源,在风雪里搜寻了几个小时。可当我回到大本营的时候......”艾尔的手指深深地陷进了掌心里,“营地里已经死伤大半,满地都是残肢断臂,没有任何外敌,全是我们自己人在互相掘开战
友的胸膛。而尤里乌斯,就是在那片地狱一样的血海里出现的。”
墨丘利吃惊地问:“是他屏蔽了那些精神污染吗?”
“不,他根本没办法屏蔽,因为他本身就是由古神污染和邪教活人祭祀的怨念催生出的非人造物。”
艾尔摇了摇头,眼中闪过一丝至今都无法理解的困惑:
“其实连我都不明白,为什么那样肮脏的邪教本体,加上那样疯狂的古神污染,最后竟然会诞生出一个‘悲天悯人”的崇高人格。”
“在那些超能力者们彻底失去意志,疯狂地向同伴攻击的时候,这个由柳条和枯草编织成的怪物,却在战场上跌跌撞撞地奔跑。他用自己刚刚诞生的力量,疯狂地创造出无数个巴掌大小的替身人偶,强行塞进了那些自相残杀
的英雄怀里。他用自己的身体,为许多英雄抵挡了伤害,只可惜,他还不足以救下所有人。”
“当我回到营地的时候,那些发了疯的英雄正因为力竭而昏迷。而尤里乌斯的身体已经彻底崩溃了,他几乎变成了一堆散落在大雪里的破碎藤蔓、烂稻草和生锈的铁片,连一根完整的骨架都没有剩下,我当时甚至都没意识到
这一团看似垃圾的残骸拯救了大家。”
艾尔长舒了一口气,似乎在为当年的惨剧而唏噓:
“我用圣光屏蔽了所有人的精神污染,从他们的口中,我才知道了尤里乌斯的存在。我跟幸存者们将尤里乌斯的所有残骸收集起来,一点点把他的躯壳重新拼凑起来。我们看见那些残骸重新生长,我才能确认尤里乌斯还活
着。
“我们等了几天,直到尤里乌斯重新恢复成柳条人的模样,然后我们才从他的口中知晓了他的来历。他虽然是被古神污染而诞生的魔法生物,但他并没有沾染古神的疯狂。我问他为什么要拯救人类,为什么会对不属于自己的
种族抱有同情心,甚至不惜牺牲自己。
“尤里乌斯说,他记得那些邪教徒向他献祭的血腥场景,但他不喜欢血腥杀戮,也不喜欢人类的惨叫,他在拥有智慧之前见得太多,听得太多,所以他在获得智慧和行动能力之后,他想要做的就是尽量去消灭这些他不喜欢的
东西。
“尤里乌斯本来想跟我们一起去解决古神危机,不过我考虑到他的生命就是古神所赋予的,所以我将他送到了远离南极的地方。后来,他一直在英雄协会内部接受调查和检测,也是最近才开始成为被承认的英雄吧。”
听完父亲的讲述,墨丘利坐在沙发上,陷入了沉思。
他在思考,要不要让尤里乌斯成为自己的导师。
不去思考那些主观原因,尤里乌斯是一级英雄勋章的拥有者,他的能力也足以保护他的学生,光是这两点,恐怕就有无数实习英雄愿意当他的学生。
“爸,你觉得我应该当尤里乌斯的学生吗?”墨丘利问道。
艾尔思考了片刻,然后说:“我不能说应该还是不应该,说实话,尤里乌斯那种替别人承受伤害的能力非常伟大,但对你来说却是意义不大。”
墨丘利认可这个理由,他的红色圣光不光是防御力强,更重要的是有非常强大的成长潜力,但想增加对各种攻击的抗性,首先就要承受攻击,在受伤之中不断变强。
如果一直依赖尤里乌斯的能力,只会让墨丘利停步不前。
“那你的意思是,我不应该让他成为我的导师?”
墨丘利有点意外,因为以他对父亲的了解,他应该更看重导师的人品,而不是看重导师的能力。
然而,艾尔却说:“这个问题,确实很难回答,如果是以前,我会说尤里乌斯可以引导你成为一个真正的英雄。但现在,我大概明白你所认可的英雄,跟我的标准可能不太一样。但如果你非要我给你一个建议,那我还是希望
你成为尤里乌斯的学生。
“因为,他毕竟不是人类,看待很多事物的方式与人不同。”
墨丘利皱了皱眉头,问道:“你是想让我学会另一种角度看待问题?”
艾尔笑着说:“别把你父亲我想得那么喜欢说教好吗?从小到大,我其实没对你说教过几次。我的意思是,尤里乌斯更在意生命本身的价值,他会尽可能地保护他认可的人。
“至于其他......例如你那些明显违规的行为,尤里乌斯并不会太在意,他只想拯救更多人,只要这个方向上没有冲突,你就不用担心这位导师会让你难受了。”
墨丘利顿时明白艾尔的意思。
换一个导师,可能会在各种价值观和立场上跟墨丘利有矛盾,要是遇到一个古板的,心里还有别的想法的导师,那日后就会非常麻烦。
而尤里乌斯的理念很简单,就是拯救值得被拯救的人,其他方面都不怎么放在心上。
这样的导师,肯定不会限制墨丘利的其他自由。
墨丘利忍不住上下打量自己的老父亲,艾尔好像是真的变了,不再像之前那样死板了。